野口聡一飛行士 宇宙からオーロラ撮影（毎日新聞）

　今週に入って、オーロラ活動が活発になり、激しく動く色鮮やかな光のカーテンが宇宙と地上で相次いで撮影された。

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　オーロラは太陽から飛んでくる粒子が地球の大気と衝突、北極や南極の上空１００〜４００キロで発生する。

　そこを横切るように３５０キロを周回する国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在中の野口聡一宇宙飛行士（４４）が撮影し、６日未明、自身の簡易ブログ「ツイッター」（ｈｔｔｐ：／／ｔｗｉｔｐｉｃ．ｃｏｍ／１ｄｆｗ９ｙ）に掲載した。ＩＳＳの太陽電池パネルの後ろに赤や緑の光の帯が輝く。「時速２万８０００キロでオーロラのそばを通過した」と英語で書き込んだ。

　また、同時期に米アラスカ州でも空全体を覆うオーロラが観測された。その様子をインターネットで生中継しているベンチャー企業「遊造」（東京都三鷹市）の古賀祐三代表（３９）は「ここ数年で一番鮮やかだ」と話す。

　情報通信研究機構によると、太陽活動の影響で地球の磁気が通常の状態と異なる現象「磁気嵐」が発生し、オーロラが活発化したという。【西川拓】

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